Chronique : The Flaming Lips - Embryonic (2009)

Chroniquer un album des Flaming Lips n'est jamais chose aisée. Il faut dire que l'univers musical du groupe entre arrangements psychédéliques, sonorités étranges (notamment dues à l'utilisation d'un theremin instrument de musique électronique permettant de produire de la musique sans que l'on touche physiquement l'appareil...), mélodies pop et goût prononcé pour la distorsion, à de quoi rebuter. La bande à Wayne Coyne a sorti la bagatelle de 12 albums depuis 1986 et on doit bien avouer que même s'il on trouve le groupe plus qu'attachant aucun album n'a su jusqu'à présent totalement nous convaincre et ce malgré les qualités évidentes de The Soft Bulletin (1999) ou de morceaux comme "Do You Realize?".
Toujours dans la démesure, le groupe revient avec sous le bras un double album (son premier), 18 morceaux et 70 minutes de musique... Le groupe y propose une sorte d'immense jam sorte de croisement improbable entre Pink Floyd, Miles Davies, Joy Division, et la musique électronique. Gasp !

Le premier disque comprend des pistes complètement barrées comme l'introductif "Convinced of The Hex" où basse, claviers, guitares et batteries se télescopent sans aucun lien à première vue entre eux, pour former au final un ensemble bien plus cohérent qu'il n'y paraît de prime abord. Le morceau s'enchaîne avec un "The Sparrow Looks Up At The Machine" stratosphérique, sorte de transe cosmique à l'ambiance pesante presque malsaine (que l'on retrouve également sur "See The Leaves").
Pour autant le groupe propose également des plages plus calmes, évoquant Pink Floyd. Ces très bonnes pistes ("Evil", "If" et "The Ego's Last Stand") sont autant d'intermèdes bienvenus entre deux déflagrations sonores.
C'est d'ailleurs quand le groupe se fait plus bruitiste qu'il se montre également nettement moins intéressant. Des morceaux comme "Aquarius Sabotage", "See The Leaves" ou "Your Bats", s'écoutent et s'oublient tout aussi vite...
Néanmoins l'ambiance particulière qui se dégage de ce premier disque et la qualité de certaines pistes ("Gemini Syringes" ou l'épique "Loverless") permettent d'oublier les défauts d'un premier disque parfois bancal.

Le deuxième disque fait la part belle aux contributions extérieures. Ainsi Karen O des Yeah Yeah Yeahs pose sa voix sur les très bons "I Can Be A Frog" et "Watching The Planets", tandis que les Flaming Lips s'accoquine aux MGMT pour le furieux "Worm Mountain".
Ce second disque est pourtant bien plus équilibré que le premier et propose de nombreuses pistes aux envolées lyriques où l'on sent que le groupe s'est librement inspiré du jazz notamment sur "The Impulse" qui doit autant à Miles Davis et Coltrane qu'à Kraftwerk et dans une moindre mesure sur "Sagittarius Siver Announcement".
Le groupe n'en oublie pas les morceaux plus enlevés comme ce "Worm Mountain" un peu décevant ou surtout le superbe "Silver Trembling Hands".

Au final, on mesure toute la difficulté de réaliser un double album. Amputé de quelques morceaux, les Flaming Lips aurait enregistré un très bon disque.
Pour autant le disque comporte suffisamment d'atouts pour que les fans y trouvent leur compte et constitue à ce titre une excellente manière pour les néophytes de s'initier à l'univers si particulier du groupe.

Frank

Tracklisting :

Disque 1 :
1. "Convinced of the Hex"
2. "The Sparrow Looks Up at the Machine"
3. "Evil"
4. "Aquarius Sabotage"
5. "See the Leaves"
6. "If"
7. "Gemini Syringes" (featuring Thorsten Wörmann and Karen O)
8. "Your Bats"
9. "Powerless"
10. "The Ego's Last Stand"

Disque 2 :
11. "I Can Be a Frog" (featuring Karen O)
12. "Sagittarius Silver Announcement"
13. "Worm Mountain" (featuring MGMT)
14. "Scorpio Sword"
15. "The Impulse"
16. "Silver Trembling Hands"
17. "Virgo Self-Esteem Broadcast" (featuring Thorsten Wörmann)
18. "Watching the Planets" (featuring Karen O)

A noter que la version proposée en téléchargement comporte quatre autres pistes :
19. "UFOs Over Baghdad"
20. "What Does It Mean?"
21. "Just Above Love"
22. "Anything You Say Now, I Believe You"

L'album en écoute sur deezer :
http://www.deezer.com/en/index.php?incr=1#music/the-flaming-lips/embryonic-398999

Le myspace du groupe :
http://www.myspace.com/flaminglips